سیستم عصبی بدن ما را در برابر خطرات مختلف با دنبال کردن دنباله ای از تفسیر و واکنش به محرک ها محافظت می کند. سیستم غدد درون ریز مواد شیمیایی به نام هورمون را در سراسر بدن ترشح می کند که بر احساسات، خلق و خو و رفتار ما تأثیر می گذارد. سیستم غدد درون ریز از غدد تشکیل شده است که گروهی از سلول ها هستند که هورمون ها را ترشح می کنند. غدد مختلف با ترشح هورمون ها وظایف مختلفی را در ارتباط با حفظ و رشد بدن انسان انجام می دهند. غدد را می توان به 2 نوع طبقه بندی کرد:

1. 1. مجرای یا غدد برون ریز : این غدد اجزای شیمیایی را با کمک مجاری یا لوله‌ها به قسمت‌های مختلف بدن منتقل می‌کنند. نمونه ای از این می تواند غدد اشک آور باشد.

1. 1. غدد بدون مجرا یا غدد درون ریز : این غدد مستقیماً مواد شیمیایی به نام هورمون را در جریان خون ترشح می کنند که بیشتر به اندام ها و بافت های مختلف بدن منتقل می شود. هورمون ها رشد بدن را تحریک می کنند و بر روند متابولیک ما تأثیر می گذارند.

غدد درون ریز نقش مهمی در تضمین رفتار طبیعی با تعدیل و تأثیرگذاری بر سایر فعالیت ها دارند. انواع مختلفی از غدد درون ریز عبارتند از هیپوتالاموس، غده صنوبری، تیروئید، بیضه ها، تخمدان ها و غده هیپوفیز. هر غده عملکرد منحصر به فرد خود را برای انجام و تأثیر متفاوت بر عملکرد بدن و رفتار انسان دارد. هیپوتالاموس سیستم غدد درون ریز را با سیستم عصبی که در پایه مغز قرار دارد متصل می کند. هیپوتالاموس از مجموعه ای از هسته ها تشکیل شده است که رفتار انسان را به میزان قابل توجهی کنترل می کند. نیازهای اساسی مانند گرسنگی، خواب، تشنگی، رابطه جنسی و استرس و همچنین پاسخ های احساسی توسط هیپوتالاموس تنظیم می شود. هیپوتالاموس به همان اندازه عملکرد غدد هیپوفیز را کنترل می کند. که سپس ترشح هورمونی از غدد دیگر را به سیستم غدد درون ریز تنظیم می کند. عملکرد سیستم غدد درون ریز توسط سیستم عصبی مرکزی کنترل می شود و اساساً سیستم غدد درون ریز برای حفظ هموستاز یا تعادل شیمیایی بدن کار می کند. عدم تعادل شیمیایی می تواند به دلیل فعالیت بیش از حد یا عملکرد کمتر از حد مطلوب هر یک از غدد درون ریز باشد که ممکن است به ناهنجاری های فیزیولوژیکی و روانی منجر شود. غدد درون ریز ممکن است به دو دسته غدد کوچک و بزرگ تقسیم شوند. عدم تعادل شیمیایی می تواند به دلیل فعالیت بیش از حد یا عملکرد کمتر از حد مطلوب هر یک از غدد درون ریز باشد که ممکن است به ناهنجاری های فیزیولوژیکی و روانی منجر شود. غدد درون ریز ممکن است به دو دسته غدد کوچک و بزرگ تقسیم شوند. عدم تعادل شیمیایی می تواند به دلیل فعالیت بیش از حد یا عملکرد کمتر از حد مطلوب هر یک از غدد درون ریز باشد که ممکن است به ناهنجاری های فیزیولوژیکی و روانی منجر شود. غدد درون ریز ممکن است به دو دسته غدد کوچک و بزرگ تقسیم شوند.

غدد درون ریز اصلی

غده هیپوفیز : این غده به عنوان غده اصلی نیز در نظر گرفته می شود و این غده کوچک در نزدیکی مرکز مغز قرار دارد. غده هیپوفیز وظیفه تنظیم هر دو جنبه رفتاری و همچنین رشد بدن را بر عهده دارد. این غده عملکرد غدد دیگر بدن را تنظیم می کند و هورمونی به نام پیتوترین ترشح می کند. هورمون‌های ترشح شده از غده هیپوفیز بر بیضه‌ها و تخمدان‌ها در ساخت هورمون‌های جنسی تأثیر می‌گذارند و سیکل قاعدگی و فرآیند تخمک‌گذاری را در زنان کنترل می‌کنند.

غده صنوبری : این غده در وسط مغز قرار دارد و هورمون ملاتونین ترشح می کند که مسئول کنترل چرخه خواب و بیداری است.

غده تیروئید : غده تیروئید تیروکسین ترشح می کند که بر سرعت متابولیسم و ​​رشد و تکامل بدن تأثیر می گذارد. کمبود تیروئید در نوزادان ممکن است باعث ضعف ذهنی یا کرتینیسم شود. تیروکسین بی کیفیت ممکن است باعث بزرگ شدن غده یا گواتر شود. کمبود تیروئید در بزرگسالان ممکن است منجر به وضعیتی به نام میکسدم یا اضافه وزن شود. ترشح بیش از حد تیروئید می تواند باعث بیماری گریو شود.

پاراتیروئیدها : پاراتیروئیدها با تنظیم متابولیسم فسفر و کلسیم مسئول چارچوب استخوانی بدن هستند. تخریب پاراتیروئید منجر به وضعیتی به نام تتانی می شود که با سیستم عصبی برانگیخته مشخص می شود.

غدد فوق کلیوی: غدد فوق کلیوی عملکرد روانی و فیزیولوژیکی بدن را تنظیم می کنند. غده آدرنال آدرنالین یا اپی نفرین و نورآدرنالین یا نوراپی نفرین ترشح می کند که تغییرات بدن را که در مواقع اضطراری یا فوران عاطفی رخ می دهد تنظیم می کند. استروئیدهای ترشح شده از قشر آدرنال بر متابولیسم بدن، سطح فعالیت، واکنش به موقعیت های استرس زا و ایجاد ویژگی های جنسی ثانویه تأثیر می گذارد. کمبود استروئیدها ممکن است باعث بیماری آدیسون شود و علائم آن می تواند کاهش اشتها، افزایش سطح خستگی، تحریک پذیری، کم خونی، ضعف، بی قراری و تیرگی پوست باشد. ترشح بیش از حد استروئیدها می تواند باعث سندرم گوشینگ شود. این امر با کاهش میل جنسی، خستگی، احساس ضعف عضلانی و سایر تغییرات بدن مشخص می شود. ترشح بیش از حد آن در مردان ممکن است منجر به فمینیسم شود و ترشح بیش از حد کورتیکوئیدها در زنان ممکن است منجر به ویریلیسم شود. ترشح بیش از حد استروئیدها در کودک ممکن است منجر به بلوغ جنسی زودرس یا وضعیتی به نام “پراکوکس بلوغ” شود.

غدد جنسی: غدد جنسی نقش مهمی در رشد جنسی و همچنین تولید مثل دارند. غدد جنسی مردانه بیضه نامیده می شوند که هورمون های مردانه به نام تستوسترون را ترشح می کنند. تستوسترون رشد جنسی، خصوصیات جنسی، تغییرات مربوط به ظاهر فیزیکی، تمایل جنسی و رفتار جنسی در مردان را تنظیم می کند و به همان اندازه بر رفاه روانی تأثیر می گذارد. اختلال عملکرد غدد جنسی ممکن است منجر به مشکلات روانی جدی شود. غدد جنسی زنانه یا تخمدان ها، هورمون های زنانه استروژن و پروژسترون را ترشح می کنند. استروژن بر رشد اندام های جنسی زنانه، ویژگی های جنسی، تغییرات رفتاری، انگیزه و انگیزه برای رابطه جنسی تأثیر می گذارد. استروژن و پروژسترون چرخه قاعدگی را تنظیم می کنند و در دوره لقاح نقش دارند.

تحقیقات انجام شده توسط Dabbs، Hargrove و Heusel (1996) در مورد نقش هورمون های جنسی در تأثیرگذاری بر رفتار اجتماعی، شواهد قوی بین تستوسترون و رفتار پرخاشگرانه یا سرکش را نشان می دهد. آنها دریافتند افرادی که سطح تستوسترون بالایی داشتند، سرکش تر و وحشی تر بودند، در حالی که افرادی که سطح تستوسترون نسبتاً پایینی داشتند، رفتار نسبتاً خوبی داشتند، از نظر تحصیلی قوی بودند، خوب رفتار می کردند و رفتارهای خوشایندی داشتند. بنکس و دابز (1996) در تحقیقات خود تأکید کردند که زندانیان نوجوانی که سطح تستوسترون نسبتاً بالایی داشتند، رفتار خشونت آمیزتری داشتند. ترمبلی و همکاران (1998)به همان اندازه در تحقیقات خود تأکید کرد که تستوسترون با رفتار رهبری و سرسختی ذهنی در مردان نوجوان جوان مرتبط است. شواهد تحقیقاتی به همان اندازه ثابت می‌کند که ارتباط بین تستوسترون بالا و پرخاشگری ممکن است فقط به مردان محدود نشود، اما مطالعات نشان می‌دهند که رابطه مثبتی بین پرخاشگری، رقابت و تستوسترون حتی در زنان وجود دارد (Cashdan, 2003) .